Kopalnia Soli

"Kopalnia wielicka to tworzone od siedmiu wieków dzieło prostych górników, polskich władców i wybitnych uczonych, to obraz rozwoju myśli technicznej i metod pracy, to dzieje mikrospołeczeństwa, kształtującego się wokół pierwszego w Europie górniczego zakładu przemysłowego." - Stanisław Anioł.

Tradycja pozyskiwania soli w okolicach Wieliczki liczy około 5000 lat. Pierwotnie sól uzyskiwano poprzez warzenie solanki ze słonych źródeł występujących na powierzchni. Eksploatacja soli kamiennej w Wieliczce trwa nieprzerwanie od drugiej połowy XIII wieku. Od początku swego istnienia aż po 1772 rok wielicka kopalnia była częścią Żup Krakowskich i stanowiła własność książęcą, a następnie królewską. W latach 1772 -1918 Kopalnia znajdowała się pod władzą austrujacką, po odzyskaniu przez Polskę niepodległości stała się własnością skarbu państwa. Wielicka kopalnia soli była zwiedzana już od XV wieku jednak prawdziwa turystyka rozwinęła się na przełomie XVIII i XIX wieku, kiedy to wytyczono trasę turystyczną. W 1978 roku kopalnia została wpisana na Pierwszą Światową Listę Dziedzictwa Kulturalnego i Przyrodniczego - UNESCO.